« Ok ok, je prends un pégase et j'arrive demain. » Sebastian agita la main dans l'Iris Mail qui se dispersa. Sa sœur venait juste d'avoir son bébé, après neuf mois d'attente, et le fils d'Héphaïstos était pressé de rencontrer son neveu. Le père… Il le connaissait à peine. Un mec bien, Romain, enfant de Juventas ou quelque chose comme ça. À vrai dire, la seule fois où il l'avait vu, c'était lors de la seconde attaque de la Colonie, durant la fête en l'honneur de Monsieur D. Forcément, la fin de la journée avait jeté un froid et les deux garçons avaient bien peu échangé. « Demain je serai absent ! » cria-t-il en passant à Lionel qui passait non loin de la forge. C'était plus fort que lui : depuis qu'ils étaient parti pour cette chasse aux loups, il était toujours heureux de la croiser. Non, c'était même pire que ça. Il faisait en sorte de la croiser, simplement pour lui dire bonjour ou lui proposer un peit entraînement. Bref, pour passer du temps avec elle. Il ne voulait pas, il sentait que ce n'était pas naturel, mais ça lui était tombé dessus du jour au lendemain sans qu'il parvienne à s'en débarrasser. Rendre visite à sa sœur n'en était qu'encore que mieux. S'éloigner un peu de la Colonie, de ses tourments, de tous ces gens qu'il connaissait et de… Lionel… Oui ce serait le mieux. Même pour quelques jours.

Sebastian acheva de seller le pégase qu'il appréciait le plus (Clapton, un pégase gris clair un peu trop gros mais sacrémen confortable pour de longues heures de vol) et lui caressa le chanfrein avec un sourire doux. Hey, t'as oublié Greg, bro' ! « La ferme, le tournevis. » Oh bah si on peut même plus parler… Sebastian savait ce qui l'attendait : un trèèès long moment à dos de poney volant avec pour seule compagnie son tournevis féminin et casse-pied. Mais il devait avouer qu'avec ça, il ne risquait pas de s'ennuyer. Le fils d'Héphaïstos quitta l'écurie en tirant Clapton par la bride, jeta un coup d'oeil plein d'espoir – et coupable – au cas où, histoire d'être sûr et certain que Lionel n'était pas dans les environs, puis enfourcha sa monture. Lionel c'était… insupportable. Elle occupait ses pensées en permanence, il était heureux quand il la voyait à son cours, il avait envie de la voir quand elle n'était pas là et cherchait à la fuir quand elle l'était. « Ben mon vieux, on sera bien au Camp Jupiter pendant quelques temps je pense. » Il flatta l'encolure épaisse du pégase et l'incita à décoller. Il leur restait toute la traversée des Etats-Unis à faire avant d'arriver à bon port.

C'était catastrophique. Ils étaient en approche du Camp Jupiter lorsqu'il avait totalement perdu le contrôle de Clapton. L'animal volait paisiblement et Sebastian était presque prêt à s'endormir – le poney connaissait par coeur le chemin vers le camp des Romains – quand soudainement les oreilles du cheval avaient frétillé. Ensuite, la débandade avait commencé. Clapton avait pris les rènes, aussi simplement que ça, pour plonger en piquet tout droit vers le sol. Sebastian avait bien essayé de rétablir la situation mais il avait bien fallu qu'il se rende à l'évidence : le poney avait une bouche dure comme fer et restait complètement insensible à ses ordres. Les limites du Camp Jupter finirent par se dessiner au loin pour s'approcher à toute allure devant la vitesse soutenu du pégase. Sebastian, hurlant, enfouit ses mains dans sa crinière fournie et ferma à moitié les yeux, autant pour se protéger du vent que pour ne plus voir sa fin désormais inéluctable. Allegria le tournevis s'en mêla. On va tous mouriiiiiiiir ! En ouvrant légèrement les paupières, il entrevit la forme ovale du Colisée, près, bien trop près. Bientôt, ce furent les derniers gradins qui apparurent. Clapton effectua un virage serré au milieu des cordes du velum avant de passer entre les arcades. Sebastian dut bien lâcher un hurlement qui se répercuta sur les murs en pierre épaisse. Comment Clapton passa dans les couloirs d'accès au Colisée, excellente question – d'ailleurs il ne voulait même pas le savoir – mais il déboucha finalement dans l'arène, galopa dans le sable avant de foncer dans les gradins, toujours au grand galop. Il décolla à nouveau, heurta quelque chose (ou quelqu'un ?) avant de se prendre le plus haut mur. Sebastian glissa sous le choc pour dégringoler le long du mur et tomber sur quelque chose avec un couinement de douleur et de frayeur. Du coin de l'oeil et à moitié sonné, le Grec vit Clapton se redressa lentement, s'ébrouer et bondir vers eux pour plonger le nez das un panier rempli… des carottes.

Sebastian avisa ce qui lui servait de tatami depuis deux minutes : une fille. Sur laquelle il était joyeusement assis. « Oh ! Oh, je… Oh non, pardon ! » Il se releva prestement en essayant vainement de ne pas grimacer de douleur. « Oh non, vous êtes enceinte ! Oh ! » Ça y était, il ne s'arrêtait plus de s'excuser. « Oh non vraiment je suis confus, je… » Ne voulais pas tomber du ciel pour vous tomber dessus, moi ainsi que mon pégase obèse ? Trop tard. Le mal était fait. Il lui épousseta les épaules et les cheveux, passant pour le mec qui caresse les filles comme on caresse un gentil chien. « Oh non, je… Sebastian. » Il lui tendit une main polie, quoi que plein de poussière. Il venait voir une femme venant d'avoir son bébé, il tombait sur une fille enceinte. C'était bien sa veine, tiens ! D'un geste leste, Sebastian attrapa les rênes de Clapton qui traînaient par terre et lui retira le nez du panier de carottes. « Pardon je… Enfin il a du voir les carottes quand on a survolé San Francisco… Il a une très bonne vue et... » Sebastian rougit devant les bêtises qu'il pouvait sortir à la pelle depuis cinq minutes. « Et pardon pour vos carottes… Enfin si c'était les vôtres bien sûr, et... » « ALEEEERTE ! ALEEEEERTE ! INTRUSION NON-AUTORISEE AU CAMP JUPITER ! ALEEEEERTE ! » Terminus se mit à hurler dans un coin. Forcément, l'entrée de Sebastian au Camp Jupiter ne s'était pas faite de façon très… réglementaire. Clapton tira violemment sur les rênes pour achever son repas improvisé.

Il était encore en train de d'excuser quand la fille lui asséna une gifle qui lui fit voir trente-six chandelles. Elle se confondit aussitôt en excuses et leurs voix se mêlèrent dans un tintamarre incompréhensible. Terminus joignit sa propre voix, mille fois plus forte que celle des deux demi-dieux, et Clapton lui arracha les rênes des mains, lui faisant monter les larmes aux yeux. Il en était encore à se demander que faire et à tenter de reprendre ses esprits qu'une légion complète de demi-dieux grimpa les différents niveaux du Colisée. Sebastian envisagea bien un instant de sauter sur le dos de Clapton, de le bourrer de coups de talons pour filer au plus vite mais il craignit un malheur dans le ciel et s'abstint, se laissant entourer. Une lance lui effleura le bout du nez. « Hey fais attention, ça pique ces choses-là ! » C'était la phrase la plus ridicule qu'il ait pu sortir aujourd'hui mais il fallait le comprendre : il venait de faire plusieurs kilomètres à fond la caisse à dos de pégase avant de faire l'équivalent de la pire attraction du monde et de ponctuer le tout par une magnifique chue de cheval au sommet du bâtiment en tombant sur une femme enceinte. Qui lui avait collé une baffe. Tout cela en moins de trois minutes top chrono. Forcément, il lui fallait un peu de temps pour se remettre. La jeune femme enceinte tenta bien de s'interposer mais deux la regardaient avec un mépris évident, les autres gardaient leurs yeux fixés sur lui, comme s'il était Cronos lui-même revenu d'entre les morts. Remarquez, c'est peut-être ce qu'ils pensaient vraiment… « Non mais sinon, on doit pouvoir s'arranger… non ? » « Tais-toi l'intrus, et lève-toi ! » « Mais vous me connaissez en plus… Du moins pour certains. J'ai quand même été ambassadeur plusieurs fois ces deux dernières années et... » La pointe de la lance lui piqua le genou, laissant instantanément apparaître une petite perle de sang. « Debout. C'pas assez clair ? » « Si si... » Sebastian se releva et épousseta sa veste d'un geste agacé. « Toi aussi tu viens, t'es peut-être complice. »

« Aller, suivez-nous ! » Les deux rancuniers et les autres poussèrent Sebastian et la future mère en bas des gradins et les forcèrent à avancer dans le sable de l'arène. « On en fait quoi ? On les amène aux prêteurs ? » « Franchement j'ai envie de m'amuser un peu… On s'ennuie comme de rats morts en ce moment... » Un éclat s'alluma dans les yeux du deuxième légionnaire et un sourire s'étira sur ses lèvres. Il dégaina son glaive et le balança à Héloïse sans se soucier de savoir si elle le rattraperait ou non. « Bon toi, t'as une arme ? » « Euh... » « T'as une arme, ducon ? » « Oui oui... » Qu'est-ce que... » « Sors la mais fais pas l'malin ok ? » Sebastian obtempéra et déploya sa lance. « J'ai bien envie de vous voir vous battre tous les deux... » « Mais elle est enceinte ! Vous êtes dingues ! » « Et alors… t'es son amant, nan ? » Ces deux-là avaient vraiment l'air d'en vouloir à la jeune femme enceinte. « Alors préparez-vous les tourtereaux... »

Outré, Sebastian regardait la bande de légionnaires. Il supposait que chaque camp devait avoir son lot de petits cons mais ceux-là se plaçaient en bonne position au concours des types les plus stupides. Heureusement, sa rencontre du jour aka Héloïse sauva plus en moins la situation en choisissant de castrer le plus virulent. Un sourire aux lèvres, le fils d'Héphaïstos le regarda se plier en deux, les mains sur son entre-jambe douloureux. La suite le fit exploser de rire. « Waouh... » Que dire devant ces trois guignols qui chantaient, se croyant soudain à The Voice ? « Héphaïstos ! Et lui c'est Clapton. Pardon s'il t'a marché dessus, il est gentil mais des fois… Enfin voilà, tu avais des carottes quoi ! » Il attrapa la main de la jeune fille pour la serrer chaleureusement. « Et moi ! Moi je suis son tournevis ! Et je suis une femme s'il te plaît jeune fille ! » « Mais ta gueule toi ! » Il adorait son tournevis, ça se sentait dans sa voix. Attrapant Clapton par la bride, il y jugea Héloïse dessus comme si elle n'avait pesé que le poids d'une plume. « On va où ? Bon attends, on sort d'ici ! » Il mit Clapton au petit trot et le tira derrière lui sans le sable de l'arène. « Tu habites où ? » Cette fille était trop fun, il n'avait qu'une envie : découvrir sa vie un peu plus.

***
31 octobre 2016, Camp Jupiter.
Le claquement des sabots de Clapton résonna sur les pavés de la Nouvelle Rome. Cette fois-ci, pas de hurlements, pas de légionnaires armés jusqu'aux dents, son entrée dans le camp romain était conventionnelle et il avait réglé les détails à l'avance, mentionnant son arrivée à Terminus il y a deux semaines déjà. Le pégase trottina sur les pavés avant de finalement s'immobiliser et Sebastian se laissa glisser au sol. « Il faudra vraiment qu'on revoit les bases toi et moi. » Le cheval ailé n'en faisait qu'à sa tête, s'arrêtant quand ça lui chantait, s'envolant s'il le voulait. Le fils d'Héphaïstos profita d'une fontaine pour jeter un coup d’œil à son reflet et se recoiffer rapidement. Une estafilade lui traversait toute la journée, petit souvenir du passage de Clapton dans les buissons au grand galop. L'animal en profita pour se désaltérer dans l'eau claire de la fontaine, y abandonnant un nuage vert. « Charmant. Sérieux Clapton, c'est délicat pour cette fontaine. » Le poney se moucha dans l'eau. Sebastian leva les yeux au ciel et passa un licol au pégase pour l'entraîner vers chez Héloïse. Avant de sonner, il se passa une main dans les cheveux. Il n'y avait rien en eux, rien d'autre qu'une franche amitié, mais ça n'empêchait pas le Grec de souhaiter se montrer sous son meilleur jour. Ce fut Héloïse qui ouvrit. « Par les dieux, Hello ! J'en peux plus ! Tu te rends compte que je rêve toujours de Lionel la nuit ?! » Elle comprendrait, ils avaient parlé par Iris Mail la veille. « Au temps pour moi, joyeux Halloween ! » Il lui tendit un bouquet bizarre avec des fleurs en forme de citrouille. Un enfant d'Hécate l'avait fait apparaître par magie avant qu'il ne parte. « Sympa les citrouilles, non ? Enfin bref, tu viens ? » Dans le fond, il vit Jefferson, le fiancé d'Héloïse, passer la tête par l'entrebâillement d'une porte. « Hey Jefferson ! » Sebastian, c'était l'ami sympa. Le meilleur ami, le type avec qui on ne courrait aucun risque. Piquer Héloïse à Jefferson ? Aucun risque, il ne la voyait vraiment que comme une amie. Et puis il y avait toujours Lionel dans son esprit, si agaçante, si présente…

Ils étaient partis depuis une petite demi-heure, marchant dans les sous-bois en papotant de tout et de rien avec animation, quand il se mit à pleuvoir à verse. Avec la voûte des arbres au-dessus de leurs têtes, la pluie ne leur arrivait que par petites gouttes mais dés qu'elle passerait vraiment. « Je… Tu veux mon manteau ? » Sebastian tendit sa veste à Héloïse. Un écusson de la Colonie était collé sur la manche mais elle n'était pas comme beaucoup de ces Romains, à mépriser bêtement les Grecs. « Enfin dans ton état, faudrait pas que tu attrapes froid hein ! » D'ailleurs il la trouvait un peu pâle mais… « Et tout va bien avec Jefferson ? » Il marchait, marchait, quand il se rendit compte qu'Héloïse n'était plus à côté de lui. « Héloïse ? » Il se retourna et la vit, dix mètres derrière. « Hello ? Ça va ? »

Se prendre la foudre n'était sans doute pas aussi électrisant que la phrase d'Héloïse. Bouche bée, incapable du moindre mouvement, Sebastian regarda son amie avec des yeux grands comme des soucoupes. La jeune femme était appuyée contre un arbre, raide comme la justice et blanche comme un verre de lait. « Tu quoi ? » Voix blanche. Il avait mal entendu. Il avait forcément mal entendu. Les deux se trouvaient à plus d'une demi-heure du Camp Jupiter, en pleine forêt, sous une averse du Diable et Héloïse… perdait les eaux ? Ce n'était qu'une blague, une vieille blague de son amie, non ? Non. Si ça avait été une blague, elle n'aurait pas eu un tel air crispé sur le visage. « Tu perds les eaux… Par les dieux, Héloïse, tu perds les eaux ! » Petit speech informatif au cas où que quelqu'un n'est pas compris. Sebastian rebroussa chemin à toute allure pour rejoindre la fille de Phébus et se planta à côté, agité mais incapable de faire ou dire quelque chose de cohérent. « Oh là là mais qu'est-ce qu'on fait dans ces cas-là ? Ouh là là... » Il agita les mains avec désarroi. « Tiens, tu n'as qu'à… T'asseoir ! Oui c'est ça, assis-toi ! Doucemeeeent... » Il se frotta les mains et les passa sur ses joues devenues rouges. « Attends tiens, regarde, pose-toi sur mon manteau. Ou dessous ? Oui, peut-être dessous... » Il ne pouvait pas la ramener jusqu'au camp, c'était beaucoup trop loin, même pour son gabarit et celui d'Héloïse. Sur une plus petite distance il aurait pu la porter sans mal mais là, avec son poids et des pauses obligatoires pour qu'il souffle, ils en auraient plutôt pour une heure voire une heure et demi ! « Tu as lu des trucs ! Tu as forcément lu des trucs ! Hein que tu as lu des trucs ? » Il parlait, il parlait, sans s'arrêter, avec angoisse. « Qu'est-ce que tu as l… Oh mon Dieu, ton pantalon est mouillé. » Belle évidence, elle venait de perdre les eaux. Rouge écrevisse, lui qui d'habitude avait plutôt le teint pâle, il força son amie à s'appuyer contre l'arbre le plus large du coin. « Tiens, assis-toi sur… ma chemise. » Il se déshabilla, fila sa chemise à Héloïse avant de jeter son manteau par-dessus. Froid ? Oh il ne risquait pas d'avoir froid, pas à s'agiter inutilement comme il le faisait.

Le temps passait et ils faisaient un concours de celui qui aurait la plus sale mine. « Euh… Tu devrais respirer. Inspire, expire ! Inspire, expire ! » Il lui tapota l'épaule maladroitement. « Comment on sait que tout se passe bien ? Tu te sens bien ? En forme ? Tu as trop chaud ? Trop froid ? Mal ? Pas mal ? Faim ? Soif peut-être ! » En fait c'était plutôt lui qui se sentait prêt à tomber dans les pommes. Sebastian attrapa la main de sa meilleure amie pour la serrer fort, remontant de l'autre le manteau jusque sous le menton de la fille de Phébus. « Je… peux faire un feu peut-être ? Si tu as froid ? Par contre je peux pas faire de glace, haha... » Il racontait strictement n'importe quoi. Bon, Héloïse ne l'écoutait sans doute que d'une oreille mais même lui se sentait pitoyable. « Oh là là et Jefferson qui n'est même pas là... » Un écureuil pointa la tête par dessus une branche et laissa tomber un gland sur la tête d'Héloïse. « Dégage ! Dégage, c'est privé ici ! » Il déraillait complet, à la limite de l'hystérie.

Comment ça elle avait rien lu ! Mais lui non plus n'avait rien lu là-dessus ! Il ne pouvait pas savoir comment ça marchait ces choses-là ! « D'accord, d'accord, c'est pas grave ! » Sa voix dérailla dans les aigus de manière foutrement ridicule mais ni lui ni Héloïse ne prêta la moindre attention à ce genre de détail si peu utile. Elle cria, lui arrachant en passant dix centimètres de peau sur l'avant-bras. Il se contenta de sursauter en manquant de tomber dans les pommes. « Froid ? Tu as froid ? » Il buguait sur ce qu'elle avait dit avant de crier. « Je peux faire un feu si tu veux, ça illuminera un peu ? » Non parce que mine de rien, il était venu pour Halloween et la nuit commençait à tomber. Entre la pluie et le soir qui tombait, le sous-bois s'était déjà bien assombri. « J'espère qu'il ne va pas y avoir d'orage ! Qu'est-ce qu'on va faire si y a de l'orage ! » Il n'avait pas d'accent. Jamais. Pourtant un bel accent norvégien refit surface dans la panique. « Respire Héloïse, respire ! » Rouge comme une tomate, le conseil pouvait aussi s'appliquer à lui qui était en apnée depuis bien cinq bonnes minutes. « T'enlever… ? » Est-ce qu'il devait vraiment répéter tout ce qu'elle disait à chaque fois ? Parler l'apaiser, même si on ne comprenait plus grand-chose à ce qu'il baragouinait sous le coup de la panique. « Ok d'accord, euh… Attends trois secondes. » Il la déshabilla avec difficulté. Ses mains tremblantes ne l'aidaient pas du tout et défaire un bouton devint de suite une tache insurmontable. Enfin l'odieux mécanisme céda et il balança tout ça sous ses genoux. « La culotte aussi ? » Bougre d'âne ! Il vira la culotte aussi et détourna pudiquement le regard, soudain gêné – et peut-être sa première réaction censée depuis le début. « C'est quoi Friends ? » À la Colonie, il n'avait pas l'occasion de regarder la télévision et en internat non plus… Il n'était pas vraiment à la page côté série. Et d'ailleurs il s'en foutait, il posait juste la question pour parler, dire des mots, pas trop penser. « Respire ! » Il balançait ça à intervalle de temps régulier, mue par un bête automatisme.

« Faut que je regarde quoi ? » Non non, c'était une blague ! Pourtant Héloïse affichait un air terriblement sérieux. Et tandis que la pluie tombait enfin à verse dans le sous-bois, Sebastian plongea dans la boue, la tête la première entre les genoux d'Héloïse. « Je, euh… » Dix centimètres ? « Argh mais j'peux pas faire ça ! » Pourtant il était toujours là, couché dans la boue, à observer avec attention. Il réfléchit, mesura comme il pouvait, hésita… « J'en sais rien moi ! » Fais un effort, Sebastian, fais un effort... « Ouais oui, ça doit faire dix centimètres je pense ! » Elle tremblait comme une feuille et lui aussi, à moitié nués sous la pluie. La scène ? Probablement la plus bizarre que cette forêt ait dû voir de toute sa longue existence. « Inspire, expire ! Vas-y, c'est bien ! Je... » Il était toujours penché, à guetter il ne savait quoi avec le plus grand sérieux. « Par les dieux c'est dégueulasse... » Navré pour Héloïse mais c'était immonde, affreux… Quand sa sœur lui avait dit que son accouchement était la plus belle chose qui lui soit arrivé… Au Diable ! Sebastian pourrait dire que lui, c'était bien la pire ! Enfin ce n'était pas son accouchement à proprement parler bien sûr, mais c'était tout comme… « Oh mon dieu ! Oh mon dieu, y a un truc ! Argh c'est ignoble. » En fait, c'était une tête. Le bébé pointait enfin le bout de son nez après quoi… Plusieurs heures assis dans le froid et la boue ? « Vas-y pousse ! » Sebastian fut obligé de détourner le regard quelques secondes pour reprendre contenance – et quelques couleurs. « Encore ! » En quelques heure,s il était devenu un pro des contractions et des naissances. « Ah, la tête est sortie... » Le tout sur un charmant anglais avec sonorités norvégiennes. Héloïse n'aurait pu rêver accouchement plus original. « Encore, et... » Le bébé hurla. Sebastian le tint du bout des doigts, resta quelques secondes planté sur place avant de filer le bébé à la jeune mère. « Tiens, un petit garçon. Et… Attention au… ça ! » Il n'avait pas le mot anglais pour cordon ombilical (ce qui jusque là n'avait pas franchement manqué à son vocabulaire, soyons honnêtes).