Tout s'emballait. Tout allait bien trop vite tout à coup. La première partie de la soirée avait été absolument géniale et maintenant… Ça virait à la catastrophe. À l'annonce de la mort de la fiancée, clairement assassinée, TJ jeta un regard alarmée à Héloïse et Ariel, sentant un soupçon de panique se répandre en lui. Avoir peur était naturel au fond même si l'entraînement du Camp Jupiter lui soufflait de réfléchir avant de totalement céder à la panique. Ils étaient très nombreux sur ce bateau et personne n'avait aucune raison de s'en prendre à lui, ou même à Héloïse et par extension à Ariel. Il entendit bien tout ce que disaient les gens autour de lui pendant qu'Héloïse s'accrochait à son bras, visiblement à deux doigts du malaise. « Héloïse, calme-toi ! » La jeune fille commençait vraiment à paniquer et il n'aurait plus manqué qu'elle tombe dans les pommes pour de bon. Il la regarda descendre un verre de jus de fruit à toute allure, continuant d'écoutant les autres gars d'une oreille distraite. « Stop… Stop! » Il l'attrapa par les deux bras, hésita un instant avant de finalement la serrer contre lui. « Hey, ça va aller, ok ? On est… tous ensemble. Il ne t'arrivera rien, promis. » Il ne savait pas vraiment s'il pouvait compter sur les autres même s'il lui semblait bien avoir reconnu la voix du plus costaud. Serrant toujours à moitié Héloïse contre lui et lui tapotant maladroitement le dos, il jeta un coup d'oeil à celui qu'il supposait connaître. « Dis toi, tu serais pas Haytham par hasard ? » L'autre s'était déjà présenté mais il avait raté ce passage, alors occupé à regarder Héloïse avec inquiétude. Ils étaient tous rassemblé au milieu de là foule mais personne ne s'entendait vraiment.

Il capta à ce moment-là les paroles d'un autre inconnu, qui connaissait visiblement Haytham et compagnie. « C'est vrai, t'as des photos ? » Il se décrocha difficilement d'Héloïse (les femmes enceintes, ou la bonne idée qu'Héloïse soit venue ici ce soir). « Tu nous les montres ? » Ça pourrait peut-être distraire la jeune femme ? « Vous êtes un demi-dieu, n'est-ce pas ? » TJ regardait Marvin – dont il ne connaissait pas le nom – avec un soupçon d'inquiétude. Bien sûr que c'est un demi-dieu, leurs hôtes n'auraient pas été assez bêtes pour convier des journalistes mortels sur le yacht… Déjà savoir Haytham ici alors qu'il avait clairement fricoté avec un de ces mortels tueurs la dernière fois n'était pas des plus rassurant, surtout quand on savait qu'ils étaient ensuite parti tous les deux on ne sait où, mais alors en plus avec des mortels totalement étrangers à leur monde, ça allait vraiment devenir n'importe quoi pour de bon. Et il n'avait pas du tout, mais alors vraiment pas, envie que Héloïse sous le coup du stress ou il ne savait quoi d'autre se mette à perdre les eaux et à accoucher ici. TJ n'y connaissait rien là-dedans et ce n'était pas maintenant qu'il avait envie de faire sa classe de découverte.

En qui pouvais-je avoir confiance ? Pouvais-je seulement avoir confiance en qui que ce soit ? Je le savais ... j'étais d'une naïveté terrible et mes réactions n'étaient pas digne d'un adolescent de mon âge, il suffisait d'un rien pour que l'on me manipule comme ci de rien était et les gens en abusaient très franchement, profitant de mon côté bien trop infantile pour faire de moi une blague ou avoir des actions mal intentionnées contre ma personne. Et comme en plus je n'étais pas assez mature pour attirer l'intérêt de mes camarades je me retrouvais souvent bien seul dans ce genre de situation en ne pouvant faire confiance qu'à moi même en sachant très bien que je ne pouvais pas me fier à mon propre jugement. Donc DLCEM ? Était-ce là réellement le titre d'un article ? Au fond de moi j'avais tout de même cette sinistre impression que l'on tentait de me mener en bateau avec des explications abracadabrantesque mais nous même étions une histoire à dormir debout donc ... que croire ? La seule chose que je savais c'est que ce fils de Mars m'agaçait déjà, s'adressant un peu à nous comme un médecin dans un hôpital psychiatrique qui a fait une bêtise et ça, croyez moi, j'avais connu, pour ensuite détourner notre attention sur autre chose. Je m'attendais presque à le voir sortir une sucette de sa poche pour achever le tout. Je préférais donc me concentrer sur le journaliste, plissant les yeux à sa réponse mais un peu trop paniqué par tout ce qui se passait sur le bateau pour chercher à creuser beaucoup plus loin. De toute manière ils semblaient à présent bien trop concentrés sur les photos pour me porter trop d'attention.

Du coup, en attendant de voir comment cela allait évoluer, j'observais, j'observais comme je l'avais toujours fait mais aussi en tendant l'oreille sur tout ce qui se passait autours. En clair j'étais en alerte, c'était, selon moi, la meilleure des choses à faire dans ce genre de situation. Puis à défaut d'être vraiment utile avec mon esprit plus que pas vif, au moins que je fasse la seule chose pour laquelle j'étais doué. Mais vraiment, ce que je retenais pour le moment, c'est que les deux zoziaux je ne leur faisais pas vraiment confiance, je préférais rester en compagnie de mes camarades de soirée que j'avais rencontré plus tôt dans la soirée et qui, pour le moment, m'avaient donnés plus de raisons de me fier à eux. D'ailleurs Héloïse était en train de paniquer, tout comme moi j'avais paniqué quelques minutes plus tôt sauf que elle ... avec son ventre, cela risquait vraiment de devenir problématique. Je m'approchais donc d'elle, me joignant à TJ pour tenter de la rassurer "Il a raison, on est tous ensembles, on va te protéger, on va s'entre protéger et il n'arrivera rien, on sortira tous en entier de ce bateau c'est promis." et pour essayer de la calmer un peu plus je réduisais, aux oreilles de notre camarade enceinte, les bruits extérieur hormis le son de nos voix, chantonnant un petit air que ma mère adoptive me chantonnait parfois pour me calmer lors de mes crises d'angoisse, en espérant que ce serait aussi efficace avec elle qu'avec moi, ceci pendant le petit cirque d'Haytham pour la calmer que je trouvais très étrange.

Après quoi Joshua fit un rapide passage, il nous parla du peu qu'il savait, c'est à dire que Angie s'était entretenu avec un homme un peu avant tout ça ... dommage que je ne l'avais pas entendu, j'aurais pu le reconnaître rien qu'avec la voix mais je n'avais pas croisé la jeune femme de tout mon séjour à bord ... Donc que faire ? Je me sentais, une nouvelle fois, inutile, comme le jour où j'avais observé l'attaque de la colonie depuis ma cachette de peur d'agir. "Peut être ... peut être que nous devrions voir vers la salle de bain si il n'y a pas d'autres indices ? Enfin ... je ne sais pas ..."

Un homme plus âgé qu'elle se précipita sur elle avant de lui déballer tout un tas de consignes, l'air presque professionnel et tout en gardant son calme. Elle ne pu s'empêcher de lui sourire, à la fois soulagé et un peu calmé. Il avait raison. Elle devait arrêter de paniquer, de s'éprouver de la sorte elle allait finir par faire du mal à son enfant. Elle lui serra brièvement la main, le remerciant au passage de sa conduite. Il la confia alors à TJ avant de partir voir Joshua. Il avait raison, autant aller questionner les proches d'Angie avant de se faire trop d'histoires. Peut-être que ces réponses réussiraient-elle à calmer leur petit groupe ? Le garçon rencontré plus tôt dans la soirée se joignit bientôt à TJ. Elle ne sut pas vraiment ce qu'il fit à ses oreille, mais bientôt toutes la panique sembla s'envoler, les sons se firent plus doux et elle sembla se calmer. À travers son masque elle le remercia. Quelque part, elle avait de la chance d'être tombé sur un tel groupe d'individus.

« Au moins il a parlé... Des crises ? Ça peut être n'importe quoi... Elle a eut à faire avec un homme violent et tout ça c'est mal fini vous croyez ? Je l'ai vu parler à tellement de monde... Beaucoup avec Joshua. - elle se tourna vers Ariel qui suggérait une nouvelle idée – Oui, peut-être que l'arme... Oui, l'arme, on a retrouvé l'arme ? Elle est peut-être toujours à bord ! »

Elle avait baissé le ton, comme si tous les autres convives autour d'eux étaient coupables. De toute manière c'est ce qu'elle pensait, le coupable était là, quelque part, sans doute en train de siroter un jus de fruit pendant que tous le monde prenait peur. Elle cru apercevoir l'hôte de leur soirée passer à toute allure dans les escaliers, un drôle d'engin à la main mais ne s'attarda pas sur le sujet. Après tout, il était la maître à bord, il faisait autant d'allers retours qu'il le souhaitait sur son propre bateau, non ?

« Quelqu'un pour aller fouiner par là-bas ? Discrètement on pourrait pouvoir rentrer dans la salle de bain... »

Si quelqu'un avant un don de camouflage ou autre, qu'il se désigne c'était son grand moment. Elle se redressa un peu de son siège, soudain plus légère. La chansonnette d'Ariel suivit des soins d'Haytham semblaient avoir calmé tout son organisme.

11 juillet 2016.Marvin n'arrêtait pas de se dire qu'un vrai agent de terrain aurait su quoi faire. Ce n'était pas vraiment le genre de pensée qui aidait à avancer, encore moins à se calmer. Surtout lorsqu'un des jeunes lui demanda s'il était un demi-dieu. Marvin sursauta et prit un air choqué. "B...Bin... Bien sûr ! C'est quoi cette question ?" Ne put-il s'empêcher de demander. Rien à faire, son petit côté paranoïaque ressortait, ce qui donnait un peu de crédit à sa réponse. "Vous croyez vraiment qu'avec tout ce qui se passe, des mortels seraient invités ? La situation est déjà assez compliquée, sans qu'on remette en question l'identité des autres." Le faux journaliste avait l'impression que quoi qu'il dise jetterait le doute. La dernière fois qu'il s'était fait passer pour un demi-dieu, c'était plus un mensonge par omission. Là, peut-être devra-t-il s'inventer un parent divin et des pouvoirs bidons. Il cherchait déjà mentalement une divinité ultra-mineure qui pourrait lui aller, puis les photos revinrent sur le tapis (par il ne savait plus trop qui, difficile de s'y retrouver avec ces masques) et ensuite, il fallait réconforter une demoiselle enceinte.

Pour ce dernier cas, Marvin préférait passer son tour. Il était de tout cœur avec la future maman, mais c'était dans le côté mettre ces bonnes intentions en pratique qui posait problème. Il fut donc soulagé que les autres membres du groupe s'occupèrent de calmer la demi-déesse, tout en espérant très fort qu'ils n'auront pas besoin de beaucoup d'eau chaude à un moment donné dans cette soirée déjà chaotique.

Ce sentant inutile, le pauvre mortel qu'il était se concentra sur sa 'bouée de sauvetage' personnelle : les photos. Tout en les faisant défiler, il puisa dans son immense culture geek afin d'essayer d'établir une liste de suspect potentiel. D'habitude, c'est toujours le majordome. C'est un vieux cliché. Dommage qu'il n'y a pas de majordomes ici. Pendant ce temps, ça bougeait autour de lui. Haytham était parti à la pêche aux infos. Heureusement que le blondinet n'avait remarqué cette absence qu'au moment où le fils de Mars revint, sinon il aurait amorcé une mini crise de panique. Marvin afficha une mine piteuse lorsque Haytham demanda pour les photos. "C'est pas qu'elle donne rien, c'est que c'est lent. Si j'avais mon ordinateur, je pourrais regarder en gros plan les détails de chaque photo beaucoup plus vite. Là, je dois y aller manuellement, une par une. En plus avec tous ces masques... Peut-être que j'ai des photos de la dispute en arrière-plan, mais..." Il se tut et haussa les épaules avec une mine désolée, espérant que son 'mais' suspendu était suffisamment parlant. Avait-il du temps à sacrifier pour ce genre de chose qui revenait à chercher une aiguille dans une meule de foin.

Ce genre de situation semblait tellement plus simple dans les jeux vidéos ! Déjà, les indices ou objet important scintillerait ou alors il suffirait de pointer du doigt une personne en déclarant que le coupable s'était lui. Bref, là encore, ce genre de pensée n'aidait pas. Heureusement qu'un certain Ariel proposa une véritable bonne idée : inspecter la scène de crime. Marvin s'approcha docilement lorsqu'Hay lui fit signe. Par contre, il aurait pu se passer du rappel de la réalité confié par le demi-dieu Romain, à savoir que le tueur rôdait toujours. "Et tu dis ça à un paranoïaque, c'est presque du même niveau que ma remarque sur l'alcool." Souffla-t-il avec une pointe de panique. Il se rongeait déjà nerveusement l'ongle de son pouce. Tic qui ne s'arrêta pas lorsqu'il fut question de planifier leur accès à la scène de crime. "Probablement ?" Répéta-t-il. Sans son masque, on aurait pu voir qu'il avait pâli devant l'éventualité que le coupable n'avait pas agi seul. Il sursauta légèrement en entendant son nom, comme s'il ne s'attendait pas à être inclus dans le plan. Faut dire que l'informaticien avait plutôt l'habitude d'être tenu à l'écart pendant que les professionnels se chargeaient du reste. Devant ce fait, il ressentait deux émotions contradictoires : la joie de ne pas être éjecté de l'équation et la pression de ne pas essayer de tout foirer. "Compte sur moi." Répondit-il en acquiesçant et en essayant de se donner des airs de celui qui savait ce qu'il faisait. Pour accompagner son geste, il fit un mouvement avec son appareil.

Ensuite, il se plongea dans les modifications de paramètre de son appareil avant de suivre la migration du petit groupe. Marvin avait désactivé le flash et prenait le plus de photo à la dérober en fournissant beaucoup d'effort mental pour occulter le fait que ça serait certainement SON comportement qui attirerait l'attention du potentiel coupable. Tellement concentré sur ces prises de vue aussi discrète que possible que lorsque le groupe s'arrêta, il ne le remarqua pas tout de suite. Marvin bouscula la personne arrêtée devant lui. "Oh pardon, je suis désolé." Bredouilla-t-il immédiatement en faisant un geste timide et nerveux pour rattraper la malheureuse victime, espérant ne pas provoquer un effet domino avec sa maladresse légendaire. Pendant ce temps, Haytham se servait de la demoiselle enceinte comme excuse pour atteindre la salle de bains.

Il fallait croire que l'ambiance n'était pas idéal pour penser aux autres, car Haytham dut se montrer un peu plus sec. Marvin se glissa jusqu'à Héloïse pour lui souffler "Joue le jeu." Avant de hausser la voix en direction des gêneurs : "Vou... Vous pouvez vous pousser, s'il vous plaît, elle ne se sent vraiment pas bien." Pour accompagner sa comédie, il osa poser une main sur l'épaule d’Héloïse et brassa de l'air au niveau du visage de l'autre, dans une tentative maladroite de lui apporter de l'air frais.

Finalement, ils purent entrer. Marvin chipota de nouveau à son appareil pour prendre en rafale. "Je mitraille. Comme ça, on pourra prendre son temps pour regarder les détails en sortant d'ici." Informa-t-il en joignant le geste à la parole. Son regard restait braquer sur l'écran de son appareil photo, ne voulant pas regarder en direct le résultat macabre du tueur.

Jouer la comédie, elle savait faire. Petite, elle avait pris des cours de théâtre après tout. Et même de comédie musicale mais ça, c'était encore autre chose. Alors feindre un malaise... Puisqu'elle venait d'en faire un quelques minutes avant cela, Héloïse ne jugea pas sa tâche très compliqué. L'homme qui lui emboîta le pas joua lui aussi son jeu à merveille, demandant au gens de les excuser pour leur amie enceinte. Quand au journaliste qui se tenait à ses côtés, il poussa même son jeu jusqu'à la tenir par l'épaule et lui ventiler le visage. La fille de Phébus quant à elle se tenait le ventre l'air maladive, dans le pire des cas, elle chercha dans son répertoire de voix la voix le plus malade qu'elle avait en stock et, sûre d'elle, toussota un coup.

Merci, merci... murmura t-elle avait une voix faible qui était bien loin d'être la sienne.

Pourquoi se forcer à imiter des voix alors qu »on pouvait copier celle des autres pendant leur meilleur moment ? Une fois dans sa salle bain, la porte refermé, elle ne pu s'empêcher de croiser... le cadavre dans la baignoire. Alors certes, on avait disposé comme un drap sur son corps mais... Elle détourna les yeux, une main sur la bouche et se colla à l'évier. Si quelqu'un devait rentrer, ils se devaient de rester crédible. Elle se passa de l'eau sur les bras, sur le bas du visage découvert par le masque.

Foutu masque...

La porte s'ouvrit et un invité sembla s’enflammer.

Vous n'avez pas le droit de vous trouver ici ! je vais prévenir Joshua que...
Oh ça va hein ? - elle avait toujours sa voix de souffrante qu'elle atténua un peu – J-j'étais mal je... - elle lui montra son ventre – c'est pour le bébé...

Elle s'accrocha au journaliste, histoire de détourner l'attention de l'appareil photo de ce dernier. Elle lança un regard à l'autre homme.

Alors, que donne tes photos ?

De retour auprès du petit groupe. Étrangement, elle n'avait plus mal à la tête, ni peur. Elle ressentait même une sorte d’excitation après cet exploit. Ils se rapprochaient doucement de la vérité, elle le sentait. Bientôt ils seraient libres de retourner sur la terre ferme et de boucler le tueur. Encore fallait-il l'attraper juste après mais ça, c'était une autre paire de manche. Une chose était sûr, être enceinte lui avait enfin servit à quelque chose. Elle qui commençait à désespérer de ne trouver aucun privilège à attendre un enfant. Alors certes, cette soirée n'allait pas rester graver dans sa mémoire comme quelque chose de positif. Son fiancé ne la laisserait probablement plus jamais quitter la Nouvelle Rome seule. Mais elle avait servit à quelque chose, comme autrefois.

Au moins, dit-elle au journaliste, tu auras quelques chose à dire dans ton prochain numéro.

TJ nota dans un coin de sa tête que l'autre n'avait pas répondu à sa question, son ami l'ayant devancé pour changer de sujet. Sur le moment, il s'en rendit compte mais préoccupé par Héloïse et le reste des événements, il n'insista pas. Facile pourtant de s'inviter à bord d'un navire quand on est pote comme cochon avec le type qui assure la sécurité... Le fils de Vénus écouta le photographe donner des explications anti-stress à son amie d'une oreille distraite. Lui-même avait l'appareil photo en main et faisait défiler les clichés un par un mais… Disons que la déception se peignait de plus en plus sur son visage. Il n'y avait rien, sur ces clichés, juste quelques dizaines de photos d'individus masqués qui pouvaient tous se ressembler. « Il n'y a rien sur les clichés... » Le vide total même. Le pote du photographe interpella Joshua, le meilleur ami de Bradley. Il avait entendu Angie se disputer avec quelqu'un ce soir ? TJ ne disait rien, se contentant de frotter le dos d'Héloïse d'un geste régulier et rassurant. Il n'aurait plus manqué qu'elle leur fasse une fausse couche ou il ne savait quoi sur le bateau, avec un meurtrier à bord…

Ariel proposa d'aller voir directement sur place, ce que TJ trouva enfin constructif. Héloïse renchérit à propos de l'arme. Haytham s'y mit aussi. « C'est TJ. » Petite précision glissée en passant par un TJ qui ne supportait pas son véritable prénom, ni même le diminutif de celui-ci et préférait encore utiliser ses initiales. Il se demandait bien d'où le gars de la sécurité connaissait son prénom d'ailleurs. Le petit groupe se mit en marche vers les salles de bain, heureusement à leur étage, et TJ regarda avec perplexité un Bradley passer à vive allure, les mains encombrées et un air peu avenant sur le visage. TJ devait admettre que les méthodes d'Haytham avaient le mérite d'être fonctionnelles : peu de choses résistaient au fils de Mars (un demi-frère de Jules, mais ce n'était pas pour autant qu'il allait lui faire confiance, surtout vu ses souvenirs de sa dernière rencontre avec lui). La porte de la salle de bain se referma derrière eux. « Tristan ? C'est qui Tristan ? » Pas quelqu'un du groupe en tout cas. Perplexe TJ se rapprocha d'Héloïse (leur laisser-passer à la salle magique ce soir-là), la seule qu'il connaissait vraiment ici et sur qui il pouvait compter. En vrai, TJ n'avait pas forcément envie de découvrir en direct la scène de crime aussi finit-il juste derrière le journaliste pour jeter quelques coups d’œil sur son écran d'appareil photo. « C'est clair qu'avec ça, tu vas pouvoir faire la une… ! » Il se concentrait davantage sur ses paroles que sur les lieux réels et sur l'odeur qui montait encore de l'endroit.

Au final, un éclair argenté attira son attention sur une des photos et il se força à regarder. « Mais… C'est l'arme ? » Ça lui paraissait tellement gros que le tueur l'ait abandonnée là, à moitié caché sous l'un des lavabos de la pièce et pourtant… Il se baissa et attrapa du bout des doigts ce qui ressemblait à un poignard plein de sang. « C'est… un poignard. » De construction grecque, selon toute vraisemblance. Les Romains n'avaient pas ce genre de poignards chez eux, TJ le savait.